边城作

我的行止举措如同持符受命任职，身为监州的我不过是被轻慢的一介儒生。
我管辖的边地蛮人村落极为偏远，走出丛生的竹箐，只见孤鸟巢悬在枝头。
向北望去昔日的秦地如今何在，向南行来旧时的蜀地风物早已不见踪迹。
当年屈原怀沙沉江已然追悔不及，如今我只想要乘筏浮海遁世远去。

• 分符古代帝王将符节剖分为二，君臣各执一半，作为任职的凭证，这里指受命出任地方官职。
• 戏儒被轻慢、嘲弄的儒生，是诗人的自谦自嘲之语。
• 箐西南边地山间丛生的竹木林，是西南地区特有的地貌称谓。
• 怀沙指战国时期楚国诗人屈原怀抱沙石沉汨罗江而死的典故，代指忠直之士不遇于世的悲愤选择。
• 乘桴出自《论语·公冶长》“道不行，乘桴浮于海”，指如果道义无法施行，就乘小筏遁世隐居。

这首诗以边地任职的失意感为核心，首联开门见山直抒胸臆，自嘲身为地方官员却不过是被轻贱的儒生，直接点出仕途的失意底色。

中间两联由情入景，将边地荒远寥落的景象铺陈开来，蛮户遥远、竹箐荒寒、孤鸟巢独，向北望秦地不见，向南行蜀地无迹，空间的辽远荒寒恰好映衬出诗人内心的孤孑无依。

尾联借用屈原怀沙和孔子乘桴的两个经典典故，将个人的失意上升到对整个时代道义难行的慨叹，沉郁苍凉，余味悠长，是晚唐边地诗作中极具个人性情的代表作品。

薛能是晚唐时期颇具盛名的诗人，仕途辗转多地，曾赴西南边地担任监州类官职。

这首诗作于诗人身处西南边城任上期间，边地荒寒僻远的环境，加上仕途失意的怅惘，让他触景生情，怀古思今，写下这首满含失意之叹的作品。