褒城驿有故元相公旧题诗因仰叹而作

鄂国公元稹当年题咏的应当是这处佳美池苑，诗中曾题写这里遍植万竿翠竹与千株梨树。
我今日到访此地，景致早已不是当初的模样，此前往来的过客应当没有能接续他这般佳作的。
怎敢慨叹临行所见早已和旧日景致全然不同，只担忧后来的境况会比当下还要衰败。
我闲步吟诵着四壁的旧题诗忍不住搔首怅惘，频频望见水面上漂浮的青苹与栖息的白鹭鸶。

• 鄂相指唐代名相元稹，元稹曾官居宰相，封鄂国公，故称鄂相。
• 元相公即元稹，“相公”是唐代对宰相的尊称。
• 褒城驿唐代著名驿站，位于今陕西汉中褒城境内，是连接关中与蜀地的交通枢纽驿馆。
• 搔首以手挠头，形容人惆怅怅惘、心绪难平的情态。
• 青苹一种浅水生的草本植物，叶片浮于水面，是荒泽水畔常见的野生植物。

这首诗是典型的即事抒怀之作，开篇先点出元稹旧题的内容，以昔日驿馆万竹千梨的繁盛景致作为参照，为后文的强烈今昔对比做足铺垫，起笔就带出了厚重的历史感。

中间两联由景及情，既叹旧境全非，又跳出个人叹逝的小格局，转而忧虑后来的境况会比当下更加衰败，将行旅的怅惘延伸到对晚唐时代日渐衰微的隐忧，情感沉郁厚重，不落普通驿馆题咏的轻浅俗套。

末联以景结情，将所有抽象的世事感慨收束到眼前所见的青苹白鹭的荒寂景致中，余味悠长，把物是人非的叹惋表现得含蓄深沉，极具晚唐咏怀诗作的典型风貌。

这首诗创作于晚唐时期，是薛能赴蜀地任职途中行经褒城驿时所作。褒城驿是唐代长安通往巴蜀的交通要道上的核心驿馆，往来官宦文人多在此留题，诗题中的“故元相公”指唐代名相元稹，元稹曾封鄂国公，早年途经此处留下了题诗。

中晚唐时局动荡，昔日繁盛的官驿年久失修，元稹题诗中记载的万竹千梨的园林景致早已荒颓，薛能见到前贤旧迹，感念世事变迁，于是写下这首咏怀诗作。