这首词以江畔渡口的日常景物发端,融哲理于写景,意蕴深沉,耐人寻味。
上片开篇两句以对仗工整的笔墨,描绘了潮生潮落的不同景致:潮涨时云气漫涌,潮落时津树寂然,两句话就勾勒出潮汐往复不变的常态。接着即景生情,将自然与人事对举:潮汐无心,自来自落,本没有功利得失的计较,而世人却奔波往来,为生计离合劳碌不息,淡淡一笔就点出了人与自然的不同处境。
下片宕开一笔,从古至今的视角写驿亭迎送,拓展了时空维度。结尾一句“老尽东西南北人,亭下潮如故”是全篇点睛之笔,将短暂的人事和永恒的自然做了鲜明对比:古往今来多少往来行人都已年华老去,销声匿迹,而亭下的潮汐却依然年复一年涨落不息。全词语言质朴浅近,不事雕琢,却蕴含着对宇宙永恒、人生短暂的深沉感慨,理趣浑然,余味不尽。