周郑交质

郑武公、郑庄公先后担任周平王的卿士。平王想把政权分一部分给虢公，郑伯怨恨平王。平王说："没有这回事。"于是周与郑互换人质：王子狐到郑国作人质，郑国的公子忽到周作人质。
平王去世，周人准备把政权交给虢公。四月，郑国的祭足率军割取了温地的麦子。秋天，又割取了成周的谷子。周与郑从此交恶。
君子说："诚信不是发自内心，交换人质也没有用。明白宽恕之道而行，用礼来约束，即使没有人质，谁能离间他们呢？如果有明确的诚信，山涧溪流池沼边生长的草，蘋、蘩、蕴、藻一类的野菜，筐、筥、锜、釜一类的器具，积聚的水、流动的雨水，都可以进献给鬼神，可以奉献给王公，何况君子缔结两国的信约，按礼行事，又哪里用得着人质呢？《国风》里有《采蘩》《采蘋》，《大雅》里有《行苇》《泂酌》，都是用来昭明忠信的。"

• 卿士周王朝执政大臣。
• 贰于虢贰，两属，分权给虢公。
• 交质互相交换人质。
• 祭足郑国大夫，又称祭仲。
• 信不由中诚信不发自内心。中，内心。
• 明恕明白宽恕之道。
• 苹蘩蕴藻四种野菜，可作祭品。
• 筐筥锜釜筐筥为竹器，锜釜为炊器。
• 潢污行潦潢污为积水，行潦为流动雨水。
• 昭忠信昭明忠信之道。

《周郑交质》记周平王与郑庄公交恶、互换人质之事，反映春秋初期王室衰微、诸侯崛起的政治格局。文章以"信不由中，质无益也"立论，指出人质不能维系真正的信义；进而引《风》《雅》之诗，阐明"明恕而行，要之以礼"才是根本。篇末"涧溪沼沚之毛""潢污行潦之水"一段，极写诚敬之德重于物仪，说理由浅入深。全文短小精悍，义正辞严，是《左传》中著名的政论短章，也是"周郑交质"这一春秋乱世标志性事件的原始记载。