这首禅偈短小精悍,直指人心,充分体现了禅宗破除分别心、不立文字的核心思想。
开头两句从空间概念入手,说“东西不相顾,南北与谁留”,直接打破了凡夫对方位、彼此的分别执念,说明大道原本没有东西南北的区分,也没有什么可以停留挂碍的处所,开篇就点明了无挂碍、无分别的禅理。
后两句针对学人执着于名相概念的通病,进一步破执:学人开口言说三四种法理,执着于名相分判,作者直接点破,本就连一个“一”都不存在,哪里还有三四种种名相?这契合了禅宗“本来无一物”的核心境界,语言直白浅近,禅理深邃有力,是禅宗开示偈的典型代表。