白牛颂

我有古坛真白牛,父子藏来经几秋。
出门直透孤峰顶,回来暂跨虎谿头。

译文

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我拥有古坛之中那一头真正的白牛,父子代代秘藏护持已经历经了多少个春秋。
出门时径直登上孤高的峰顶,归来时暂且闲跨在虎溪的溪头。

注释

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  • 白牛禅宗核心喻象,出自《妙法莲华经》的“大白牛车”譬喻,象征众生本自具足、无染无净的清净佛性。
  • 虎谿头即虎溪旁,虎溪位于江西庐山,是东晋高僧慧远居处的溪流,传说慧远送客不过虎溪,此处代指禅林悠游的自在境地。

赏析

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这首诗是典型的禅宗牧牛偈颂,通篇以白牛喻自性,全无禅家常有的晦涩机锋,意象通透洒脱。

前两句点出清净佛性本是自家固有之物,代代护持、不从外求,契合禅宗“自性本自圆满”的核心主张。后两句写开悟之后的境界,既可以直上孤峰顶超然物外,也可以闲跨虎溪头混迹尘寰,进退无碍、凡圣一如,尽显禅者得大自在的至高精神境界。

创作背景

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这首偈颂是五代云门宗禅僧匡山和尚的开示之作,最早收录于北宋道原所撰的《景德传灯录》,后又被收入《五灯会元》等禅宗灯录典籍中。

禅宗常以具象事物喻抽象的佛性与修行境界,“白牛”是禅门最常见的喻象之一,这首诗正是借牧牛的意象,表达禅者对自性的体认与任运逍遥的修行状态。

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