石窟寺

年老之后寻访山水的兴致日渐浓厚，兴致上来登高览胜只觉舒心自在。
僧人回到禅床帐内香烟满溢，暮色里有人呼唤渔舟渡河归家。
清冽洛水的冷光浮映着高大的殿宇，嵩山苍翠的层峦拱卫着辽阔中天。
公务之余为何频频来到此地？只因治下百姓远离刑罚，无需动用鞭扑之刑。

• 禅榻僧人坐禅所用的卧具，即禅床。
• 济川渡河，济为渡水的意思。
• 清洛清澈的洛水，洛河干流流经唐代巩县境内。
• 灵崧即嵩山，崧是嵩山的专用别称，灵是赞誉其山川有灵。
• 公余公务办理完毕之后的闲暇时间。
• 底事唐宋时期常用口语，意为何事、为什么。

这首诗前六句全写石窟寺周边的山水胜景与清幽氛围，由人及景、由近及远，先写游赏的怡然心境，再写寺内僧人的日常情态、晚渡的人间烟火，最后落笔到洛水浮殿、嵩山拱天的宏阔景致，层次分明，意境清旷。

末两句由景及情，点明自己频繁来游的根本原因，没有落入俗套的山水颂赞，反而落脚到为政宽简、百姓安居的治绩，既展现出地方官的从容心境，也让整首诗的格局跳出普通登临游赏诗的范畴，兼具珍贵的地方史料价值与不俗的文学审美价值。

这首诗是唐代巩县知县牛承直任上游览当地石窟寺（即巩义石窟寺）时所作，收录于明嘉靖三十四年康绍第纂修的《巩县志》，是现存为数不多的唐代巩义地方官游览石窟寺的传世诗作。

牛承直生卒年、籍贯均无详细史料记载，仅知其在唐时担任巩县知县，这首诗也侧面反映出他在任期间为政宽和、与民休息的施政风格。