寄杭州西湖昭庆寺华严社主省常上人

我深知自身如梦幻般偶然存在，劳碌奔波的人生已经过了四十三年。
任凭旁人夸耀我曾在中书省吟咏红芍药的风雅经历，哪里比得上在禅林种下白莲的隐逸禅趣。
禅定时覆雪禅室里的灯火纹丝不动笔直明亮，讲经时霜色覆阶的大殿中磬声清润圆和。
我如今遭贬谪没能来到余杭郡任职，只能空自写下这篇篇章寄给高僧表达参与莲社的心意。

• 劳生辛劳的人生，语出《庄子·大宗师》“大块载我以形，劳我以生”，后世常用来代指奔波劳碌的世俗生涯。
• 西掖即中书省，北宋中央核心政务机构，因官署位于皇宫西侧得名，是王禹偁早年任职过的清要之地。
• 红药红芍药，王禹偁在中书省任职时曾作《中书芍药》诗，是他仕宦生涯中为人称道的风雅经历。
• 东林指东晋庐山东林寺，高僧慧远在此创立白莲社，是中国净土宗的发源地，这里代指省常主持的华严净行社。
• 入定佛教术语，指僧人收摄全部心神，脱离妄念，进入禅定的修行状态。
• 雪龛落雪的禅室，龛本指供奉佛像的小阁，这里代指僧人居住的简易居所。
• 磬佛教常用法器，以铜铁铸造为钵形，礼佛、诵经时敲击，声音清越悠远。
• 余杭郡杭州的隋代旧称，宋代时为杭州余杭郡，即今天的浙江杭州一带。

这首诗以人生如梦的感慨开篇，首联直接点出自己四十三岁的人生节点，把多年仕宦奔波的疲惫和对世事的空幻感和盘托出，为全诗奠定了倦游思隐的基调，没有丝毫矫饰，情真意切。

颔联采用强烈的对比手法，把世俗士人艳羡的中书省吟赏红药的清贵荣耀，和禅林之中种莲修心的清净生活相对举，鲜明表达出诗人对官场浮华的厌弃，对禅隐境界的由衷向往。颈联纯用白描想象省常上人的日常修行场景，灯焰笔直、磬声圆润两个细节极为传神，清冷肃穆的禅院氛围仿佛就在读者眼前。尾联收束到自身贬谪的现实处境，抒发不能亲赴莲社的怅惘遗憾，是北宋早期士大夫与禅林交游、融合儒释思想的代表性诗作。

这首诗作于宋太宗至道元年（公元995年），时年王禹偁恰好四十三岁，他因直言敢谏屡触朝中权贵，数度遭到贬谪，宦海沉浮的经历让他生出强烈的世事如梦之感。

当时杭州西湖昭庆寺高僧省常仰慕东晋慧远在庐山结白莲社的遗风，在当地发起华严净行社，邀集名士居士共修净业，名动江南。王禹偁素来向慕省常的道行，却因贬谪的身份无法赴浙参与社事，于是写下这首诗遥寄友人。