酬李光化见寄二首 其一

亲朋好友不要笑我频繁受命出镇一方，我从来不肯耍弄丝毫机巧，只凭一片真心行事。
昔日远守西北边塞尚且尽心竭力，如今入朝辅佐朝中重臣，又怎敢只顾自身安危？
我素来的本心就像无瑕的玉圭一般纯净，晚年的节操更要像青竹一样带着坚韧的青皮永不改色。
大道本就逍遥自在，只求顺适自己的本心，我这一生又何必像尺蠖那样屈身只为求得腾达？

• 出麾指出任地方军政长官，麾是古代军队的旗帜，代指军旅、军政职务。
• 纤机细小的机心、权谋算计。
• 玉关原指玉门关，这里代指北宋西北边塞，范仲淹曾亲赴西北主持防御西夏的军务。
• 金铉原指举鼎的金属器具，后用来代指朝中的重臣、宰辅。
• 圭无玷圭是古代玉制礼器，玷指玉上的斑点，圭无玷即玉圭没有半点瑕疵，比喻人品行高洁无瑕。
• 筠竹子表面的青皮，代指竹的坚韧节操。
• 蠖求伸蠖即尺蠖，一种昆虫，爬行时先屈后伸，古人常用尺蠖求伸比喻人屈身蛰伏以求日后飞黄腾达。

这首诗通篇直抒胸臆，没有半点矫饰，将范仲淹一生持守的刚正品格展现得淋漓尽致。

全诗以白描起笔，开篇就向友人剖明心志，直言自己屡遭外放不是因为处事不当，恰恰是因为不肯玩弄机巧、只守真心才不容于奸佞。中间两联对仗工整，用玉关、金铉、圭、竹四个意象层层递进，将自己无论在朝在野都竭诚尽忠、始终不改高洁节操的信念表达得掷地有声。尾联翻用《周易》“尺蠖之屈，以求信也”的典故，一反常人追求屈伸腾达的世俗价值观，点明自己只求顺道适性、不肯为了功名利禄折节屈身的人生追求，境界高远，风骨凛然，是范仲淹人格精神的真实写照。

这首诗作于范仲淹晚年宦游期间，是他酬答友人李光化寄赠诗作的回赠明志之作。

此时范仲淹已经历多年宦海沉浮，既曾在西北边陲率军抵御西夏，又曾入朝主持庆历新政，屡遭攻讦贬谪却始终不改其志，在收到友人寄来的慰问诗作后，便直抒胸臆写下这首作品。