和始平公郡斋偶书二首 其二

报平安的烽火从云际间传出，边境哨所一尘不染，巡夜的刁斗都闲置不用。
汉代贤臣的威名远远震慑住敌寇，胡兵远远退去，边关到了夜间也可以随意开启。
我怀有追随赤松子的高雅志趣，想要轻身归隐，朝堂的众臣却盼望我能再度回朝。
军帐中牙旗林立的景象纵然十分壮观，可我像谢安一样的高远志趣，全寄托在东山隐逸之间。

• 候火即烽火，这里特指平安火，是边境上报平安信号的烟火。
• 区脱原为匈奴语，指边境上供守望人员驻留的土堡，后泛指边境哨所。
• 刁斗古代军中器具，白天用来烧饭，夜间用来敲击巡更报警。
• 赤松指赤松子，传说中的上古仙人，后世常以“赤松之志”代指归隐的志趣。
• 黄阁本指汉代丞相办公的厅堂，后世代指中央中枢机构、朝堂。
• 玉帐古代主帅所居的军帐，取其坚固如玉之意。
• 牙旗古代军队主帅营门前树立的大旗，旗上饰有象牙，故称牙旗。
• 谢公指东晋名臣谢安，他早年隐居东山，屡次拒绝朝廷征召，是后世文人常用来指代高风亮节的典故人物。

这首诗开篇先从边境安宁的景象落笔，以候火、区脱、刁斗三个典型的边塞意象，层层铺陈出边地无战事的太平氛围，格调开阔从容，毫无边塞诗常见的苦寒之气。

诗中多处化用历史典故，以汉代贤臣喻指守边重臣的威名，又借赤松子、谢安的典故委婉道出自己当下的心境：既不贪恋朝堂权位，也不艳羡军中的壮盛威仪，只向往从容淡泊的归隐生活，同时也暗含了他对当时变法朝政的疏离态度。全诗用典贴切，风格沉郁温厚，完全符合司马光作为一代名臣的持重文风。

这首诗作于北宋神宗熙宁年间，当时王安石主持变法，司马光因政见不合，辞去朝廷职务退居洛阳闲居，与朝中旧友多有唱和往来。

当时北宋西北边境经多年经略，边患有所缓和，出现了暂时安宁的局面。被封为始平公的友人时任地方要职，写下《郡斋偶书》二首寄赠，司马光便依韵酬和，写下这两首作品。