初过白沟北望燕山

连绵青山像陡立的墙壁，平旷大地如磨盘般舒展，千里范围内农桑遍布，放眼望去视野格外开阔。
上古虞舜肇始划分九州，疆域何等辽阔，大汉王朝分封诸侯，典册文书体系完备周全。
沿袭天宝年间的旧制轻易挑起边地战事，令人痛惜的是雍熙年间派出名将收复故土却屡屡受挫。
如今我大宋圣朝秉持深远的经略方略，停息战事秉持大义，使得这一方疆土得以长久安宁。

• 白沟即白沟河，位于今河北保定一带，五代至北宋时期是宋辽两国的分界河。
• 燕山燕山山脉，位于今河北北部，北宋时期处于辽国控制范围内，是当时北方重要的地理屏障。
• 虞帝肇州虞帝即上古贤君虞舜，传说舜最早将天下划分为十二州，肇州指最初划分九州疆域的历史事件。
• 天宝唐玄宗李隆基的年号，这里代指唐朝后期边将擅启战端、引发安史之乱的历史背景。
• 雍熙北宋太宗赵光义的年号，雍熙年间北宋曾多次派遣大将北伐辽国，意图收复燕云十六州，最终都以失败告终。
• 偃兵停息战事，休兵罢战，指放弃穷兵黩武的对外政策。

这首诗采用由景入史、以史喻今的经典咏史诗结构，开篇先写途经白沟所见的平旷农耕景象，笔调开阔雄浑，毫无边地的萧瑟荒寒之感。

中间两联纵览千年史事，既盛赞上古至汉唐疆域的辽阔、典制的完备，又分别点出唐天宝年间启边衅、宋雍熙年间北伐失利的历史教训，暗含对穷兵黩武政策的深刻反思。

尾联落到当下宋辽之间的和平局面，肯定北宋王朝慎战安民的国策，全诗没有狭隘的华夷对立情绪，体现出作为资深外交家的苏颂务实理性的边地视野，格调沉郁厚重，史识卓然。

这首诗作于北宋熙宁元年（公元1068年），时年48岁的苏颂受命担任辽国生辰使，出使契丹庆贺辽道宗生辰。

白沟即白沟河，是当时宋辽两国约定的法定边界线，燕山山脉则是辽国控制的核心南部屏障，苏颂途经宋辽边界的白沟河畔，北望燕山风物，纵观千年疆域变迁与边地战事，有感而发写下这首咏史抒怀之作。