这首五言律诗篇制短小,格局阔大,将旅愁与远志融为一体,艺术上十分成熟。
开篇直抒身世之感,“南北老”三字道尽诗人常年辗转漂泊的沧桑,“愁见问征途”直接点题,将旅思的愁绪轻轻托起,看似平淡却意蕴深厚。颔联转写旅途所见之景,以“地大”“天低”勾勒出楚地湖山的苍茫广袤,雄阔的意境既写出了南方山河的特点,也暗暗反衬出诗人孤身远游的孤寂。
颈联情景交融,把主观心绪融入客观物象:看云则心与云同远,步月则影与己同孤,将漂泊之感与远志闲情结合,自然天成,不着痕迹。
尾联翻出新意,反用莼鲈之思的经典典故,点明自己的慷慨悲歌并非为了个人归隐,而是怀揣济世安民的志向,升华了全诗的主题,从普通的旅思之作,变成了抒发志士怀抱的作品,体现了王安石青年时期就与众不同的胸襟与抱负。