壬子岁旱

熙宁壬子这一年，开春的旱情就已经让人觉得十分怪异。
一直不下雨直到夏末时节，整个天地热得像一个鼓风熔炉。
火红的太阳烤得厚土都开裂了，黄色尘土漫过了田间的界路。
种田的农夫翘首盼望乌云降雨，脖子都快要折断了，期盼心意丝毫没有松懈。
时任侍中的韩琦镇守北部边地，安抚百姓最先体恤疲病的民众。
他怜悯百姓苦于旱情，忧思更深，四处祈雨的虔诚程度远超平日的斋戒。
老旧的道观和各处佛庙，他每隔三天就亲自前去叩拜祈愿。
戴冠的道士们念咒念得都心生厌倦，穿粗布僧衣的和尚们诵经诵得十分劳苦。
可是降雨的兆头一点都听不到，胸中的烦闷郁气怎么才能畅快消解。
试问能有谁去向天帝诉说，把主管行雨的乖龙捉拿归案严加惩戒。

• 炉鞴古代冶炼时用来鼓风的皮囊，这里比喻天地酷热，如同巨大的熔炉。
• 讫到，至。
• 云霓乌云虹霓，这里代指降雨的征兆。
• 脰折脖子都要折断了，形容盼望的心情十分殷切。
• 罢瘵疲病衰弱的百姓，“罢”通“疲”。
• 闵雨因担忧旱情而怜悯百姓，“闵”通“悯”。
• 呪同“咒”，指道士祈雨时念诵的咒语。
• 呗梵语音译词，指僧人唱诵的经文。
• 乖龙古代传说中主管行雨的神龙，传说乖龙时常失职，导致人间旱涝失序。

这首诗是宋代现实主义灾旱题材诗作的代表，全程以纪实的笔触铺展旱情的全貌，没有刻意的夸张，却字字都带着旱天的焦灼热气。

诗作从自然灾象落笔，先写旱情持续时间之长、危害之烈，再写底层农夫盼雨的殷切，继而写地方长官率官民多方祈雨的种种徒劳努力，最后以“执乖龙械”的奇思妙想收尾，把无处宣泄的旱情之苦转化为略带浪漫色彩的愤懑表达，既体现了诗人对民生疾苦的深切共情，也侧面反映出北宋中期地方官员应对旱灾的真实社会生态。

这首诗创作于北宋神宗熙宁五年（公元1072年），岁在壬子，时强至入韩琦幕府任掌书记，供职于北宋陪都北京大名府（今河北大名一带）。

当年河北地区遭遇罕见的跨春连夏大旱，庄稼绝收风险迫在眉睫，时任北京留守、侍中韩琦率官民多方祈雨却始终无验，强至作为韩琦的核心幕僚，亲历全程，有感而发写下这首纪实诗作。