仲冬十六日祭马步

我手握马缰绳沿着险峻的小路前行，欣然伴着两盏通红的烛火赶路。
薄薄的云层笼着月色朦胧的夜空，浓重的寒雾裹挟着凛冽寒风翻卷。
谁说马匹的灾患能够全然摒除，我祈愿能蒙受神灵降下的福佑庇护。
拂晓时分城门的锁钥还没有开启，斋宫里我残留的睡意还连着旧梦。

• 提辔手握马缰绳，指骑马出行。
• 双炬两盏烛火，这里指随行人员举的照明火把。
• 苦雾浓重寒凉的雾气。
• 严风冬天凛冽刺骨的寒风。
• 屏摒除、消除。
• 神休神灵降下的福佑。
• 觊祈愿、希冀。
• 晨门拂晓时分的城门。
• 斋宫祭祀前专供主事人斋戒住宿的馆舍。

这是一首极具生活实感的纪行祭祀诗，完全摒弃了同类祭祀作品堆砌典重辞藻的惯例，以白描手法串联全程观感。

诗的前两联纯写途中景色，提辔行险、双炬摇红是视觉动态，薄云笼月、苦雾卷风是天地间的冬夜寒意，视听与触觉感受交织，把仲冬凌晨郊野荒寒凄清的氛围烘托得十分真切。

后两联自然点题，既点明祭马步的核心诉求是祈愿马匹无灾、蒙受神佑，收尾句以晨钥未启、残梦萦宫的细节收束，把祭祀前肃穆又略带恍惚的特殊心境刻画得入木三分，余味淡远悠长。

这首诗收录于强至的文集《祠部集》，是北宋中期诗人担任地方官吏时所作。

马步是古代官方祭祀的神祇，主司马匹平安、消弭马疫，仲冬时节地方官府会依礼举行祭马步的仪式，参与祭祀的人员需要凌晨赴斋宫斋戒，诗人在赴祭途中触景生情，写下这首纪实感极强的作品。