次韵答承天月长老

我在尘俗之外结识您这样的高僧实在太晚，相逢之时彼此都怀着古朴淳厚的本心。
我们的交谊像清水一般澄澈交融，心意相投之后才懂得琴音里藏的深远意趣。
我在仕宦的道路上奔波许久，早已沾染满身尘泥，而您在禅门之中安度的岁月悠远绵长。
您像携来清风一般寄赠我这篇绝妙诗作，每吟诵一次，都能涤荡我满是烦忧的胸襟。

• 次韵古代文人唱和的一种形式，又称步韵，要求酬答作品的韵脚用字、先后次序都与被和的原作完全一致。
• 方外本义是世俗礼法之外，后世常用来代指僧道等出家人，也指代远离尘嚣的方外之地。
• 古心不随流俗、淳厚质朴的本心。
• 合水化用《庄子》中水德融通的典故，此处比喻二人交情澄澈通透，毫无世俗隔阂。
• 禅扃代指禅门寺院，扃的本义是门户，此处借指僧人修行居住的禅房。
• 绝唱对他人诗作的美称，指文辞精妙、格调高远的上乘作品。

这首诗通篇围绕诗人与月长老的方外交谊展开，用语清和冲淡，禅意盎然，完全没有世俗应酬诗作的浮泛之气。

开篇直接点出相见恨晚的投契之感，以清水喻交情、以琴音喻心意，把二人脱离世俗利害关系的澄澈友谊写得格外动人。后半部分以自己宦途奔波、满身尘泥的困顿状态，反衬出禅门岁月清净悠长的特质，最后落点到对方寄诗赠答的风雅之举，尽显二人心意相通的深厚默契，全诗格调清雅，情真意切，是北宋中期士大夫禅意诗的代表性作品。

这首诗是北宋中期诗人强至的酬答作品，收录于其文集《祠部集》中，是宋代士大夫与方外友人交游唱和的典型作品。

强至一生辗转各地任地方官职，素来喜与寺院长老往来论道，这首诗是他收到承天寺月长老寄来的原诗后，严格依照原作的韵脚次序所作的回赠之作，用以表达二人超越世俗的深厚情谊。