白发三千丈，缘愁似个长。

我的白发已经绵延三千丈，心中的愁绪也像它一样悠长。
对着明亮的铜镜端详，我这满头秋霜般的白发究竟是从哪里得来？

[缘]：因为。
[似个长]：这般长。个，是唐代口语，意为这样、这般。
[秋霜]：此处借秋霜的颜色比喻白发，代指满头花白的华发。

这首诗以夸张发端，构思奇绝，成为中国古典诗歌中写愁的名作。开篇"白发三千丈"一句破空而来，看似违背常理，实则将抽象无形的愁绪转化为具体可感的长度，把诗人内心积郁深厚的愁思渲染得震撼动人。

后两句收束到明镜照白发的细节，以秋霜作比，收尾用反问收束，含而不露，点出年华老去、壮志空耗的悲凉。全诗短短二十字，虚实结合，语浅情深，夸张的手法不但不显浮夸，反而将愁绪表现得真切动人，千百年来一直为人传诵。