君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。

你问我归家的日期，我实在没法确定归期，此刻巴山的夜雨连绵，秋水已经涨满了池塘。
什么时候我们才能一同在西窗下剪去烛芯，到那时再回头细说今夜巴山夜雨时分我对你的思念。

[巴山]：泛指巴蜀一带的山地，位于如今的四川东部。
[何当]：犹言“何时能够”，是古汉语中常用的表期许的疑问词。
[共剪西窗烛]：古人点蜡烛夜谈时，烛芯燃久了会结出灯花遮挡光亮，需要剪去才能让烛光更明亮，这里指代亲友深夜围坐秉烛长谈的温馨场景。
[却话]：回头追溯、回头叙说。

这首诗最突出的艺术特色是虚实相生、时空回环的构思手法。开篇两句先落于当下的实景，将归期难定的怅惘、巴山夜雨的凄清氛围融为一体，把独处异乡的孤寂思念渲染得格外沉挚。

后两句陡然从当下的实境跳转到对未来团聚场景的虚写，想象二人重逢秉烛夜谈时，反而要把今夜巴山夜雨的思念之苦当作彼时的谈资，用未来的温馨反衬当下的孤苦，又用当下的思念给未来的重逢铺垫温情，短短四句往复对照，语浅情深，没有刻意雕琢的辞藻，却将怀人之情写得曲折动人，成为千年来抒写羁旅怀思的经典范本。