五言纤巧诗，便叹当长城。

世人觉得生就虎头食肉的封侯贵相，何必在乎识不认得几个零星小字。
写得几句纤巧的五言小诗，就自夸可作保家卫国的万里长城。
勤苦读书的人早早熬白了头发，不肯读书的人反倒鬓发常黑活得轻松。
荒僻的边地景物萧条冷落，只有鸟雀纷纷飞落在空寂的庭院。
就算没有赏识推崇的好事之人，也万万不能荒废《太玄经》这样的实学。

[虎头食肉]：用东汉班超的典故，相士曾称班超“虎头燕颔，飞而食肉”，是万里封侯的贵相，后世以此代指人生来就有建功立业的福分。
[识一丁]：化用“不识一丁”的典故，指识字极少，此处反用，指世人认为识字无用。
[长城]：此处比喻可担当国家重任的栋梁之材。
[草玄经]：指西汉扬雄所撰的《太玄经》，扬雄当时闭门著书，不被世俗重视，后世以此代指高深且不为大众所知的学术著作。

这首诗以议论入诗，语言质朴刚劲，充满愤世嫉俗的真实感，是宋代说理诗中颇具风骨的作品。

全诗开篇即反用典故，点出世俗轻学重命的功利价值观，讽刺了当时人不肯务实治学、仅靠小才小慧便自命不凡的浮躁心态；中间二联以鲜明的对比，道尽了勤苦治学之人不被重视的不公境遇，暗含作者自身贬谪漂泊的身世之感；最后二句直抒胸臆，表明自己就算无人赏识，也会坚守治学本心的志向，彰显了传统士人安贫乐道、不随流俗的精神品格。