回先生过湖州东林沈氏，饮醉，以石榴皮书其家东老庵之壁云"西邻已富忧不足，东老虽贫乐有余，白酒酿来因好客，黄金散尽为收书"，西蜀和仲闻而次其韵三首，东老，沈氏之老自谓也，湖人因以名之，其子偕作诗，有可观者·其一

世俗之人哪里懂得贪求富足才是真正的执念弊病，神仙的境界也可以从日常修道的余暇中习得。
东老只知备好白酒挽留四方佳客，不必像张良那样远赴山野寻访黄公求取秘传兵书。

• 东老即沈思，湖州东林隐士，隐居乡里不慕仕进，乐善好施，当地民众都尊称他为东老。
• 黄公指黄石公，传说中的上古仙人，曾于下邳授张良秘传兵书，辅佐刘邦平定天下。
• 素书相传为黄石公所著的道家典籍，后世也泛指世外高人秘传的治国修身典籍。

这首诗开篇就一反世俗以贫为病的普遍认知，点出世人贪求财富永无满足的执念才是真正的心病，修道求仙不必远求，安贫乐道的日常便已经接近大道本质，议论超拔脱俗。

后两句紧扣沈东老的生平事迹，将他日常待客的凡俗乐事，和寻访仙人求秘籍的出世典故相对照，凸显出沈东老不慕功名、自在隐居的高逸境界，全诗用典贴切自然，毫无堆砌痕迹，尽显苏轼超脱功利的人生态度。

这首诗作于宋神宗熙宁五年（公元1072年），当时苏轼正任杭州通判，常往来湖杭一带游历巡视。

湖州隐士沈思号东老，隐居东林，安贫乐道，倾财好客的事迹在当地广为流传，苏轼听闻回先生用石榴皮题壁的韵事后，心生仰慕，便追和原韵写下这三首绝句，本首是其中第一首。