赠写御容妙善师

回想当年我以射策之制进见先帝，朝堂上珠帘翠帐分列两侧。
穿紫衣的宫中使者走下台阶传下诏令，我跪接旨意，隐约闻到宫中的天香浮动。
抬头仰望帝王的容光耀眼炫目，看得我目生晕影，只觉如朝阳从扶桑升起破开晓色。
先帝在迎阳门晚出缓步落座，绛纱灯笼与玉斧的清辉照亮了整个廊庑。
我这乡野出身的小臣不识帝王的奇贵骨相，只依稀还记得他如同重瞳般的明睿神光。
先帝晏驾后三年归来，过往种种真如大梦一场，桥山的陵上松桧正凄然立在风霜之中。
先帝天一般的玉色圣容谁敢轻易落笔描画，妙善师便隐居在古寺里，白日也紧闭房门。
他画技高妙如同梦中得到神授，心中有所领悟，醒后信手落笔，全然忘却了寻常画工的技法。
我裹着幅巾穿着常服端坐在他面前纹丝不动，身为先帝旧臣的我进门后忍不住涕泪滂沱。
画中还绘有须眉苍古的元老陪坐两侧，威猛的武将站在一旁侍奉，冠服佩剑修长挺拔。
你平生惯于描画龙凤一般的帝王天姿，哪里肯留意草野之间的猿猴与野獐。
京城的人纷纷登门求画，几乎踏破了你家的铁门限，送来的黄金白璧白白堆满了床榻。
近来你也来为我摹写肖像，说我是侍奉过先帝如今已经白头的郎官。
我不必对着镜子空自感慨年华老去，明年便要向朝廷请求辞官，返回我的故乡。

• 射策汉代以来的科举考试方法，这里指苏轼当年参加制科考试获得功名，得以进见宋神宗。
• 翠幄翠色的帐幔，代指宫廷中的华贵陈设。
• 紫衣中使穿着紫色官服的宫中宦官，宋代高阶宦官可赐紫衣。
• 扶桑古代神话中太阳升起的神树，这里用来比喻宋神宗容光如朝阳般明亮。
• 日月角古代相术术语，指人额头左右两侧隆起的奇贵骨相，是帝王的典型特征。
• 重瞳传说中舜、项羽等圣人帝王眼中有两个瞳孔，这里用来形容宋神宗的神明清朗。
• 桥山传说中黄帝的陵寝所在地，这里代指宋神宗的永裕陵。
• 幅巾古代男子用绢束发的便服头巾，是士人不穿官服时的装束。
• 乞身古代官员向朝廷请求辞官退休，认为自身的身体当归还给民间。

这首诗以时间流转为核心线索，将追念先帝、赞叹画技、自抒怀抱三层内容自然绾合，情感沉挚厚重，是苏轼元祐时期题画诗的代表性作品。

开篇极写当年朝见宋神宗时朝堂的庄严华贵，没有直接铺陈帝王威仪，却通过天香浮动、晓色扶桑的比喻，将初见明君的震撼感写得淋漓尽致，笔墨间满是对先帝知遇之恩的感念。随后笔锋陡转，用“三年归来真一梦”收束过往，以桥山松桧的风霜意象带出先帝晏驾后的物是人非，悲怆情绪落差极大，极具感染力。

诗中对妙善画师的神妙画技没有用任何虚泛的夸赞之语，全用侧面烘托的手法，写他惯画帝王天姿、众人踏破门槛求画，便将其冠绝当时的画名完全凸显出来。末尾几句苏轼自叹身为先帝旧臣如今鬓已染霜，直接点明想要辞官归乡的心意，将全诗的怀旧之思与倦于仕途的怅惘之情推向顶点，余味悠长。

这首诗作于宋哲宗元祐二年（公元1087年），当时苏轼在汴京担任翰林学士、知制诰，正值元祐更化初期。

诗题中的妙善师是北宋中后期以绘制帝王肖像闻名的僧人画师，宋神宗在位时他曾奉诏入宫为神宗画像，神宗驾崩后他隐居古寺，极少为普通人作画。后来妙善受邀为苏轼画像，苏轼感念先帝旧恩与半生宦海沉浮的经历，便写下这首七言古诗赠予妙善。