雍秀才画草虫八物 天水牛
两角徒自长，空飞不服箱。
为牛竟何事，利吻穴枯桑。
为牛竟何事，利吻穴枯桑。
头上生着两只长角却全然无用，空有飞行能力却不能像真牛一样拉车载物。
把它称作“天牛”究竟所为何事，它靠着锋利的口器在枯桑树干上凿洞筑巢。
译文
收起注释
收起- 徒自长白白地生长，此处指天水牛的两只长角没有实际功用。
- 服箱负载车箱，指驾车拉车，语出《诗经·小雅·大东》，原指牛拉车的本职工作。
- 利吻锋利的口器，吻本指人的嘴唇，这里代指天水牛坚硬锋利的咀嚼式口器。
- 穴枯桑在枯老的桑树干上凿洞筑巢，穴在这里作动词用，意为凿洞。
赏析
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这是一首典型的宋代题画咏物诗，完全没有停留在描摹画作中天水牛的外形样貌，而是以调侃的语气生发联想，跳出画面之外。
诗人抓住天水牛徒有长角、空能飞却不能像真牛一样负重拉车，反而只会蛀蚀桑树的特点，以小喻大，暗讽了当时朝堂上一大批空有高位虚名、尸位素餐，不仅不能为国为民出力，反而像蛀虫一样侵蚀国脉的庸碌官员，物的特性与人的特质自然贴合，毫无生硬牵强之感，尽显苏轼诗作一贯的诙谐机敏、寄意深远的特色。
诗人抓住天水牛徒有长角、空能飞却不能像真牛一样负重拉车，反而只会蛀蚀桑树的特点，以小喻大，暗讽了当时朝堂上一大批空有高位虚名、尸位素餐，不仅不能为国为民出力，反而像蛀虫一样侵蚀国脉的庸碌官员，物的特性与人的特质自然贴合，毫无生硬牵强之感，尽显苏轼诗作一贯的诙谐机敏、寄意深远的特色。
创作背景
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这首诗作于宋神宗元丰三年（公元1080年），苏轼因乌台诗案被贬谪到黄州担任团练副使，正处于人生的低谷期。
当地擅长画草虫的雍秀才拿出自己创作的八幅草虫小画合为一卷，请苏轼题咏，苏轼便顺势创作了八首五言咏物小诗，分别吟咏八种小虫，每首都托物寄讽，暗含对世相的观察与感慨，本诗就是其中专门题咏天水牛的作品。
当地擅长画草虫的雍秀才拿出自己创作的八幅草虫小画合为一卷，请苏轼题咏，苏轼便顺势创作了八首五言咏物小诗，分别吟咏八种小虫，每首都托物寄讽，暗含对世相的观察与感慨，本诗就是其中专门题咏天水牛的作品。