答海上翁

山中老翁许久没能读到我的新诗，疑心这字句的光华是河南石壁间透出的晨光。
浩瀚的大海怎能容许巨鲸将海水一饮而尽，点燃犀角照水我又要到何处去寻觅传说中的仙枝呢？

• 海上翁苏轼谪居海南时结识的当地隐士，生平具体事迹未见于史料记载。
• 石壁曦石壁缝隙间透出的清晨阳光。曦，指代清晨的日光。
• 鲸饮传说海中巨鲸能够吞饮海量的海水，后世常用来比喻豪饮，也可用来指代容纳万物的宏大气量。
• 然犀即燃犀，语出《晋书·温峤传》，传说点燃犀牛角可以照亮深水下隐藏的精怪，后世常用这个典故比喻洞察隐微。
• 琼枝神话传说中昆仑山上的玉树仙枝，这里用来比喻超尘绝俗的精妙诗文。

这首小诗尽显苏轼晚年诗作奇崛旷达的一贯风格，用典浑然无迹，想象雄奇浪漫。

开篇先回应友人对自己诗名的推重，将友人眼中诗作的清朗光华比作石壁间的晨光，语带谦逊却自有风骨。后两句连用鲸饮、燃犀两个典故，意境陡然开阔，既写出了滨海之地的浩茫气象，也暗寓了自己在贬谪生涯中依然不肯消磨壮志、追寻精神高境的旷达襟怀，全无迁谪愁苦的颓丧之气。

这首诗是苏轼晚年谪居海南儋州时期的酬答作品，作于宋哲宗元符二年（公元1099年）左右。

当时苏轼已在海南生活近两年，远离中原故土的他与当地不少隐士、乡民结下了深厚情谊，这位被他称作“海上翁”的友人便是常与他诗文唱和的至交，这首诗正是苏轼收到对方寄来的诗作之后的回赠之作。