白鹤吟留钟山觉海

白鹤的鸣声清婉动人，红鹤的鸣声嘈杂刺耳十分恼人。
白鹤性情沉静不事张扬，红鹤喧闹聒噪毫无节制。
白鹤悠然归来不知要去往何处，红鹤却捋袖伸臂争抢我的居所。
我的居所就在钟山脚下，是高僧觉海长老安坐修行的地方。
千尺高的苍松遮蔽了庭院门扉，堂下有澄澈的清池可供漫步游赏。
我如今即将归隐要与白鹤相伴，那些喧闹扰人的红鹤自然没法在此安居。

• 钟山即今天江苏南京的紫金山，当时山间多有名刹古寺。
• 觉海即觉海长老，是当时钟山寺院中修行高深的高僧，与苏轼多有交游。
• 攘臂捋起袖子伸出手臂，这里形容红鹤争抢时张狂躁动的姿态。
• 宴坐佛教用语，指僧人静坐修行、安住禅定的状态。

这首诗通篇采用比兴象征的手法，以两种截然相反的禽鸟形象寄寓褒贬：品性高洁、沉静淡泊的白鹤，正是诗人所推崇的君子人格的化身，而喧嚣躁动、争名夺利的红鹤，则暗喻官场中奔竞钻营的世俗小人。

全诗语言质朴直白，没有刻意的雕琢修饰，在鲜明的对比中自然流露出诗人历经宦海风波之后，厌弃尘俗纷争、向往自由归隐生活的情志，物我交融，理趣与情韵兼备。

这首诗作于宋神宗元丰七年（公元1084年），当时苏轼经历乌台诗案贬谪黄州四年之后，获赦北行，途经金陵（今江苏南京），与钟山觉海长老等僧人交游往来。

此时的苏轼早已厌倦了官场的倾轧纷争，在与方外友人的相处中生出强烈的归隐志趣，于是借白鹤、红鹤的意象寄托自己的人生选择。