别何员外

谁能持守清正的品行，谁能继承世代儒者的风骨。
我见何君您禀赋丰厚，为人处世正符合这样的标准。
您被贬黜闲居长达二十年，仕途上从未有过困顿波折的时刻。
始终不曾为贫贱所累，心胸开阔寥落无拘无束。
忽然遇上了赏识自己的知己，短短数月就重新领到了官印。
依旧保留着尚书郎的身份，被派往江南水乡来征收赋税。
当下的征税官员全然不顾百姓死活，随心所欲搜刮满足自己的需求。
他们比盗贼还凶却没有兵甲，行径连小偷都比不上。
唯独您能够秉持宽和仁厚的态度，让百姓量力自行缴纳赋税。
我想要采集民间的歌谣舆情，为您向朝廷上奏实情。
只是担心触犯了当权者的忌讳，不知道您是否愿意听从我的建议。
倘若不能这么做的话，暂且为您设宴送别，在座角酣饮尽欢。

• 清躅清正高洁的品行足迹。
• 嗣世儒继承世代相传的儒家道统与风骨。
• 黜官被贬官、罢黜，免去官职闲居。
• 官符朝廷颁发的授官凭证，代指官职。
• 时谣民间当下流传的歌谣，代指底层百姓的真实舆情。
• 坐隅座席的边角处。

这首诗是元结现实主义诗作的典型代表，完全体现了他“极帝王理乱之道，系古人规讽之流”的创作主张，没有雕琢的辞藻，语言质朴刚健，直指社会现实的痛点。

诗作前半部分先赞许友人多年守正不阿的品格，随后笔锋一转，直接揭露了当时赋税征收过程中官吏盘剥百姓的酷烈乱象，直言这些征税者的恶行连盗贼小偷都不如，批判力度极为尖锐。最后落到对友人的规劝之上，既表达了为民请命的赤诚之心，也暗含着对友人能够仁政爱民的深切期许，情感真挚厚重，毫无应酬赠别诗作的浮泛之气。

这首诗作于唐代宗广德二年（公元764年）前后，当时元结正在道州刺史任上，亲身经历了安史之乱后民生凋敝的社会现实，亲眼目睹各级官吏横征暴敛、盘剥百姓的乱象。

这位何姓员外是元结的旧交，此前被贬谪闲置二十年，刚刚被朝廷重新起用，以尚书郎的身份前往江南地区督缴赋税，临行前元结写下这首赠别诗，既是对友人品格的赞许，也暗含着为民请命的恳切规劝。