这是宋代禅诗中以浅白意象承载深妙理趣的代表性作品,全诗没有堆砌晦涩的佛典术语,说理完全依托日常可见的事物展开。
前两句直接点出禅家万法皆空的核心要义,将人的肉身存在比作虚空幻影、梦中躯壳,劝诫世人不要执着于虚妄的际遇、向外攀求不存在的执念,直接破去世人对自我身份的迷执。
后两句以亘古长流的山泉水为喻,把抽象的禅理完全具象化:清净无染的山泉从无人打扰的山岩间流出,奔涌进入滚滚凡尘,历经千年从未断绝,暗喻人本具的清净自性即便落入俗世尘劳之中,也始终恒常不变,不会被外境污染。全诗意境清寂淡远,理趣浑然无迹,读来余味悠长。