真州次韵酬丁梦符见赠

我这一生素来不屑于谈论功名利禄，非但旁人都嫌弃我是命运多舛之人。
松柏怀抱坚贞的本性暗自笃定，芝兰不刻意散发香气却自然与同类亲近。
如今我也成了空居官位、无所建树的乘轩之鹤，为何您却还是屈居人下的幕僚宾客。
待到亲眼见您声名显扬于云天之上，才会知晓您胸中满是过人的精神才气。

• 次韵古人和诗的一种方式，又称步韵，即依照所和诗作的原韵、用韵次序来创作应答的诗篇。
• 真州宋代州名，治所在今江苏省仪征市，是当时长江下游的交通要冲。
• 芝兰指芝草和兰花，古代常用来代指品性高洁的贤士。
• 乘轩鹤典故出自《左传》，指春秋时卫懿公让鹤乘坐大夫才能坐的轩车，后用来比喻空居官位、并无实际才干的人，此处是作者自谦。
• 入幕宾指在将帅或地方长官的幕府中担任参谋等职务的宾客，后世也常指屈居下位的贤才。
• 飞英指飞扬的英名、声誉。
• 霄汉霄指云霄，汉指天河，合起来指代高空，也常用来比喻高位。

这首酬赠诗没有落入一般应酬诗作的俗套，开篇便直抒胸臆，点明自己不慕功名的人生取向，同时以松柏、芝兰两个经典意象自况也喻人，将志同道合的友人之间彼此欣赏的高洁品格烘托得格外鲜明。

诗中巧用乘轩鹤的典故自谦，既体现出作者谦逊的品格，也暗含对友人沉沦下僚境遇的不平，情感真挚毫无矫饰。末尾两句以对友人的殷切期许收束，格调昂扬开阔，一扫酬赠诗常见的软熟习气，足见作者与友人超凡的胸襟气度。

这首诗作于两宋交替之际，廖刚任职真州（今江苏仪征）期间。当时他收到友人丁梦符寄来的赠诗，便依照原作的韵脚创作了这首酬答之作，既抒发了自己的人生志趣，也对友人的才学表达了高度认可与期许。

廖刚一生刚正不阿，为官体恤百姓、力主抗金，这首酬赠诗也侧面反映了他与同道友人之间不尚虚浮、重品格才学的交游风尚。