潭州留别杜员外院长

在长沙江畔的驿站边，我们相逢在系着缆绳的客船旁。
您诗名远扬当世无人能及，我任职的小郡地处海西的偏远之地。
地势低湿令人愁惧不祥的鵩鸟飞来，天气暑热生怕飞鸢坠落半空。
此番离去与留任我们二人都不得意，执手相对不由得一同潸然落泪。

• 杜员外院长指杜甫，当时杜甫挂检校工部员外郎衔，唐代对省部郎官的尊称常称“院长”。
• 飞鵩指猫头鹰一类的猛禽，古人认为鵩鸟飞临居所是不祥之兆，典出汉代贾谊《鵩鸟赋》。
• 跕鸢语出《后汉书·马援传》，指南方瘴气暑热极重，连善飞的鸢鸟都会从空中坠落，极言边地环境险恶。
• 把臂握着对方的手臂，形容知己之间亲密无间的交谊。
• 潸然泪水滑落的样子。

这首留别诗语挚情真，既直白表达了对杜甫诗才冠绝当世的高度推崇，也抒发了二人同处仕途失意境遇的惺惺相惜之感。

全诗结构严整，前两句点出江边驿馆相逢的具体场景，平实自然毫无雕饰。中间两联连用两个典故，极言湖南、岭南一带偏远荒僻的生存环境，暗合二人漂泊沉沦的坎坷遭际。末句收束到临别执手、潸然落泪的细节，将知己同悲的沉厚情谊写得真切动人，是中唐前期文人交游留别诗的代表性作品。

这首诗作于唐代宗大历四年（公元769年），当时韦迢以员外郎身份出任韶州刺史，途经潭州与流寓于此的杜甫相遇，二人同为朝官旧识，多有诗文唱和。

临别之际韦迢写下这首留别诗，杜甫也作有同题和诗《潭州送韦员外牧韶州》，二人互抒失意之慨，传为诗坛佳话。