客有以仆托病谢客者甲戌除夜作

恍惚间我已经度过了七十四个新春，托病谢绝访客之后来年更懒于见俗世之人。
这已然是上天怜惜我年事已高，我如今没有官职在身，行事随性哪里还需要怕谁嗔怪。
旧岁伴着将尽的更漏声一同消逝，鬓边白发与疏落的寒梅争比清新的色泽。
邀来云山相伴共赴一笑，我这竹坡居士尚且保有这自在闲散的身躯。

• 甲戌干支纪年，这里指南宋绍兴二十四年，即公元1154年。
• 残漏即将滴尽的更漏声，古代以漏壶计时，此处代指旧岁将尽的除夕时刻。
• 鬬新即斗新，争比鲜亮、鲜活的意态。
• 竹坡周紫芝的自号，他晚年归隐后以竹坡为号，居所也以此命名。

这首除夜抒怀之作全无岁末的凄苦衰飒之气，反而满溢着辞官归乡后的松弛旷达。

首联点出七十四岁的人生节点，直接回应旁人传言他托病谢客的由头，坦然宣告自己懒于应酬俗世的人生选择。颔联是全诗最见风骨的句子，直白道出无官一身轻的畅快，没有了官场上下级的束缚，连旁人嗔怪的顾忌都全然消弭，将历代文人常有的“畏人言”心态彻底打破。颈联以除夜的典型意象收束旧岁，将鬓边白发和初绽的寒梅并置，非但没有嗟老叹衰，反而生出白发与梅色争新的奇趣，把老境写得鲜活灵动。尾联收束到归隐的核心旨归，云山为友，闲身自在，将晚年脱离尘网的满足感写得通透动人，是南宋隐逸诗中的代表性佳作。

这首诗作于宋高宗绍兴二十四年（公元1154年）甲戌岁的除夕，时年周紫芝正好七十四岁，距他从兴国军任上辞官归隐已过去数年。

周紫芝晚年退隐于临安附近的竹坡，不问官场俗事，当时有人传言他托病谢绝所有访客，他便在除夕之夜写下这首诗明志，抒发自己脱离宦海羁绊之后的闲适心境。