颂古七十六首 其二○

大海之上波涛汹涌辽阔，小人的心胸却比它还要幽深难测。
大海纵然干涸最终也能露出底部，人到离世都未必能看透他的真实心思。

• 方寸原指一寸大小的地方，这里代指人的心胸、心思，古人常用“方寸地”指代心脏与内在心念。
• 海枯即大海干涸，是古人设想的极端自然变化状态，用来指代穷尽所有可能的极限情况。

这首诗通篇用对比说理，意象浅白却力道十足，开篇先以辽阔的大海作为参照，反衬出小人狭窄心胸的深不可测，打破了常人以为空间越大便越辽远难测的常识。

后两句进一步强化反差，指出哪怕大海彻底干涸都能露出底部，可人的心思直到生命终结都未必能被旁人看透，没有堆砌晦涩的禅门术语，完全以民间口语化的白描手法道出世情真相，既有禅宗观照人性的通透洞见，也兼具极高的世俗传播度，后世常被用来感慨人心险恶、点明防人之心不可无的处世道理。

这首诗是宋代临济宗高僧释士珪所作的禅门偈颂，属于其《颂古七十六首》组诗中的第二十篇。

颂古是禅宗特有的文学体裁，通常以通俗的韵语阐发禅理、点评世相，这首诗便是作者借日常可见的自然意象，点破世俗人情的幽微之处，用以警示门下修行者勘破妄心、提防外境迷惑。