别张员外

树叶纷纷飘落在湘江岸边，我不禁自问我们究竟是为了什么缘由总在此处频频往来相聚。
迎着秋风我自嘲漂泊多年归乡已晚，还要目送天边的浮云一路追随远去的老友。

• 木叶即树叶，古典诗词中常用该意象烘托秋意萧瑟、清冷寥落的氛围。
• 湘水滨湘江岸边，湘水即湘江，是流经今湖南境内的著名河流。
• 员外本指官职员外郎，是朝廷各司的辅佐官员，此处是对张姓友人的尊称。
• 逐追随，伴随。

这首赠别诗跳出了传统送别诗凄苦伤感的固化套路，以清疏旷达的笔调书写离情，显得不落俗套。开篇两句点出送别的时节与地点，秋木纷落的湘江岸本是极易触发愁绪的场景，诗人却以自问的口吻调侃二人为何总在此处频频往来，暗合了此前多次聚首又别离的过往，冲淡了离别的沉重感。

后两句的构思尤为巧妙，诗人先以“临风自笑”的细节刻画自身宦游漂泊、归乡无望的怅然，随即笔锋一转，不直言自己对友人的不舍，反而托天边的浮云一路追随远去的故人，将无形的牵挂化为有形的流云，想象灵动新奇，余味悠长，尽显中唐士人送别时的通透襟怀。

这首诗是戴叔伦宦游湘楚时期的赠别之作，创作于唐代宗大历年间，当时诗人正担任湖南转运留后一职，在湘江流域处理漕运相关事务。

诗中的张员外是戴叔伦的同僚兼好友，二人共事期间相交甚厚，此次张员外卸任北归，戴叔伦在湘水之畔为他饯行，联想到二人此前数次聚散的经历，有感而发写下这首短诗。