这首五言律诗结构清晰,由景入情,层次井然,是大历诗歌的代表性作品。
开篇两句直接点题,将行路的别离之感与山中等待的环境结合,落花点缀空山,营造出清淡空灵的氛围,暗合作者等待时淡然又略带怅惘的心境。颔联“水暗蒹葭雾,月明杨柳风”是传诵千古的写景名句,对仗工整自然,一句写雾中蒹葭,水景朦胧暗淡,一句写月下杨柳,风清月朗,一暗一明,勾勒出清冷幽静的山中晚景,意境浑成,不着痕迹。
颈联转而抒情,由眼前之景触发身世感慨:惊觉岁月虚度,壮志功业都成空幻,沉郁失意之情溢于言外,恰好契合了安史之乱后中唐文人普遍的失意心态。尾联收束翻进一层,以反问表达态度:不必等到年老龙钟才去追随高僧归隐,含蓄点出当下便已经厌倦仕途、向往隐逸的心声,余味悠长。全诗语言清淡自然,对仗精工,情景交融,充分体现了大历十才子清婉雅正的诗风。