奉使常山早次太原呈副使吴郎中

耳边清晰传来街市报时的鼓响，清晨起身恍惚还像在长安赴早朝的时分。
驿马翻蹄疾驰不停，待到春末结束的时候便是我返程的归期。
此地虽已不见上古祥瑞嘉禾生长的旧迹，当地民风却还留存着《诗经·蟋蟀》的古意。
我如今已到暮年，心绪纷乱感慨万千，无端就有泪水顺着面颊缓缓垂落。

• 街鼓古代设置在城镇街市中用于报时、启闭坊门的鼓，也被称为更鼓。
• 驿马古代驿站专门饲养，供往来公务人员、传递公文者使用的马匹。
• 嘉禾长势格外茁壮、甚至生出多穗的禾稻，古代被视为太平盛世才会出现的祥瑞之物。
• 蟋蟀辞指《诗经·唐风·蟋蟀》，是太原所属的古晋地流传下来的古老诗篇，此处代指当地传承的古朴民风。
• 暮齿暮年、晚年，是古代文人对自己年事已高的谦称。
• 涕垂颐泪水顺着面颊往下流淌，颐指的是人的面颊、腮边部位。

这首诗风格沉郁温厚，完全褪去了韩愈部分诗作奇崛险怪的特色，转而以质朴的白描手法传递深挚的情绪。开篇从清晨听闻街鼓的细节切入，自然勾连起自己往年在长安大明宫赴朝的记忆，不动声色就带出了久立朝堂的身世沉淀感。

中间两联精准化用太原当地的历史人文典故，既贴合出行的地域特征，也暗寓了诗人对太平治世的追怀，以及对当下藩镇割据、时局动荡的隐忧。末联直抒胸臆，将暮年之人身逢乱世、出使前路莫测的复杂悲慨尽数托出，没有刻意雕琢的辞藻，却语淡情深，沉挚动人。

这首诗作于唐穆宗长庆元年（公元821年），当时镇州（即诗中所说的常山，今河北正定）发生藩镇兵乱，朝廷任命韩愈为宣慰使，命他深入乱地处置安抚军民，韩愈从长安出发北行，清晨行至太原停驻驿馆，便写下这首诗赠给同行的副使吴郎中。

此时韩愈已经五十四岁，久历宦海沉浮，此次出使身处局势凶险的藩镇辖地，前路吉凶难料，沿途所见所感都触发了他积压已久的身世之叹与家国之忧。