城西行

长安城西密密麻麻簇拥着三个叛镇的族人，叛乱的首领分别是蔡州吴元济、浙西李锜、西川刘辟。
宫中的宦官使者持诏令从禁中出来，长安大道上围观的车马声响如同惊雷。
临刑前给叛贼的饯行酒还没喝完，仇家就向官府请求割取叛贼的肉泄愤。
守吏像点燃董卓肚脐的灯一样发泄愤恨，饥饿的乌鸦飞来窥看叛臣桓玄的首级。
城西围观的人群散去之后天下归于太平，雨水冲洗掉地上的血痕，春草重新萌生。

• 三叛族指被平定的西川刘辟、浙西李锜、淮西吴元济三个叛镇的宗族亲属。
• 中使指皇帝直接派出的宦官使者。
• 九衢指长安城中四通八达的宽阔大道。
• 讐家即仇家，“讐”是“仇”的古异体字。
• 董卓脐东汉末年叛臣董卓被诛杀后，守尸官吏在他肚脐上点灯燃烧多日，后世以此典故代指叛贼落得可耻下场。
• 桓玄目东晋叛臣桓玄兵败被杀后，首级被悬挂在城门示众，饥乌都来啄食，此处借指作乱者的悲惨结局。
• 泰阶平泰阶是古代星名，即三台星，古人认为泰阶星平象征天下太平、政治清明。

这首诗以近乎白描的纪实笔法，记录了唐代中期处决叛党的真实场景，没有空泛的议论，全靠极具冲击力的细节传递情感，风格刚健直白，极具现实批判力量。

诗人巧妙引入董卓、桓玄两个历史上著名叛臣的典故，将当下藩镇作乱的事件和数百年的历史教训打通，说明无论时代如何变化，悖逆作乱者最终都逃不过身败名裂的下场，起到了极强的警示作用。

全诗结尾以雨洗血痕、春草重生的柔和画面收束，和前半部分的血腥暴力形成强烈反差，暗合战乱消弭、生机回归的寓意，寄寓了诗人对藩镇平定之后天下安定、民生复苏的深切期盼。

这首诗作于唐宪宗元和年间，当时唐王朝先后出兵平定了西川刘辟、浙西李锜、淮西吴元济三股割据藩镇的叛乱，将叛党宗族全部处决于长安城西。

刘禹锡时任朝中监察官员，亲眼目睹了处决叛党的全过程，有感于藩镇作乱终致身败名裂的下场，创作了这首纪实讽喻诗。