金陵五题·石头城

群山环绕着六朝旧都的城垣遗迹，周遭轮廓依然留存，潮水拍打着空寂的古城，又带着落寞的情绪默默退去。
秦淮河东边那轮曾见证过六朝繁华的明月，在夜深人静的时刻，依旧缓缓越过城上的矮墙照进城中。

• 故国指旧时的六朝都城建康，也就是今天的南京，即诗题所指的石头城。
• 周遭指环绕的状态，这里特指石头城残存的城墙四周轮廓。
• 淮水指秦淮河，六朝时期金陵最核心的繁华游乐地带。
• 女墙古代城垣顶部修建的低矮防御墙，俗称城垛。

这首诗是唐代咏史怀古诗的巅峰作品之一，全程没有直接插入半句议论，所有的兴亡感慨全部藏在客观的景物描写之中，做到了不著一字尽得风流。

诗人特意选取了亘古不变的青山、潮水、明月三个意象，和早已消散的六朝繁华形成强烈反差，用自然的永恒反衬人事的无常，清冷孤寂的氛围里满是历史的厚重沧桑感。

末句的“还”字是全诗的诗眼，明月依旧照临空城，而曾经在这座城里上演过的所有繁华故事都已彻底消逝，无穷怅惘尽在不言中，后世无数怀古诗作都深受其艺术手法的影响。

这首诗作于唐敬宗宝历二年（公元826年），当时刘禹锡结束了多年贬谪生涯，从和州返回洛阳，途经六朝古都金陵。

他目睹曾经极尽繁华的帝都如今只剩断壁残垣，心生兴亡之叹，接连写下五首咏史怀古诗，合为《金陵五题》，《石头城》是这组诗的第一篇，暗含对晚唐藩镇割据、国势渐衰的现实隐忧。