南海马大夫远示著述兼酬拙诗辄着微诚再有长句时蔡戎未弭故见于篇末

汉家天子将军政符节交付给雄才大略的你，统领百越南海之地身居外台要职。
身处绛纱帐中讲授儒家六经，腰间悬挂青色官绶官位仅次于朝中三台。
连天的海浪平静巨鲸都已蛰伏，映着日光的帆影重重，满载珍宝的商船络绎而来。
听闻蔡地的叛军气焰还没有消弭，终究要依仗大军旌旗扫荡叛乱平定风雷。

• 旄节古代天子授予地方军政长官的符节，以牦牛尾为饰，代表朝廷赋予的权威。
• 外台唐代代指节度使等外任的台省大员，这里指岭南节度使的官署与职权。
• 绛纱绛纱帐，东汉名儒马融常设绛纱帐授徒，后世以此代指讲学的处所。
• 六艺这里指儒家的《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六部经典。
• 青绶青色的印绶，唐代四品、五品官员使用青绶，代指相应级别的官阶。
• 三台汉代对尚书、御史、谒者三台的统称，后世代指朝中最高级别的官职。
• 宝舶装载珍宝货物的海外贸易商船。
• 楚氛原指楚地的雾气，这里代指蔡州一带的淮西叛军气焰，蔡州古属楚地。
• 旌斾古代军队所用的各色旌旗，这里代指平叛的大军。

这首酬答诗打破了普通应酬作品的空泛俗套，前半部分从军政、文治、民生三个维度称颂马总的治绩，既赞其雄才坐镇岭南镇抚边陲，又颂其兴学教化传扬儒风，更铺陈出海浪安靖、万国商船往来的繁荣景象，足见刘禹锡对马总治理能力的高度认可。

诗歌后半部分笔锋陡然一转，从岭南的安靖场景跳转到北方未平的藩镇叛乱，将私人交游的酬赠主题升华为对国家统一、平定割据的共同期许，格局瞬间大开，尽显中唐有志士大夫心牵天下的家国情怀。全诗对仗工整，气象雄阔刚健，是刘禹锡中年时期代表性的酬赠佳作。

这首诗作于唐元和年间，当时淮西藩镇吴元济发动的叛乱尚未平定，朝野上下都密切关注着北方战事的进展。

时任岭南节度使的马总（即题中所称南海马大夫）向刘禹锡寄去自己的诗文著述，同时酬答刘禹锡此前寄赠的诗作，刘禹锡既感佩马总在岭南的出色治绩，又牵挂国家平叛的战局，于是写下这首长句相赠。