牛相公见示新什谨依本韵次用以抒下情

韵脚险奇的新作送到我手中，才知道在难处见出您的过人诗才。
就像雨天里神龙腾云变化，晴日中彩凤振翅高飞。
读你的诗如同游向沧海，惊叹境界浩茫没有边际，像听闻上古韶乐，平生从未领略过这般高妙。
心中惬意时常拍着大腿赞叹，情不自禁随节拍挥动手臂。
诗的神采从隃墨中漫溢，波澜从剡藤纸上翻涌而出。
字句像筛选过的金子熠熠生辉，像堆叠的璧玉气势层层舒展。
诗如明珠瑰丽，藏着多少匠心巧思，像繁花撩动人心，连入定的僧人都要被牵动禅心。
你封寄来的诗作真是稀世宝物，赠送给我这样的老友实在愧不敢当。
我如今年纪已老，没有时下流行的疾患，长久安于清贫，只盼望年成丰收。
门庭外可张罗雀，秋日里格外寂寥，晨晓中虫儿振翅，声响此起彼伏。
疲弱的骏马刚刚挣脱羁绊，空行的小船已经扯断了缆绳。
世间荣华我早已甘愿与之作别，旁人对强健的艳羡，我也心生厌憎。
琴柱弹出琤瑽的清韵，酒杯表面凸起粒粒棱纹。
什么时候我们能摆开盛宴相聚，在华灯之下促膝长谈？

• 骞腾振翅高飞，也指地位、才情迅速升腾。
• 闻韶出自《论语》，指听闻上古舜帝的韶乐，此处用来形容对方诗作高妙，如同雅乐一般动人。
• 拊髀拍击大腿，表示激动赞赏的神态。
• 剡藤古代名纸，产自浙江剡溪，以藤皮为原料制成，是唐代名贵的书写用纸。
• 薨薨虫群振翅的拟声词，形容声响密集。
• 羸骥瘦弱的千里马，此处是诗人自喻。
• 琤瑽玉石或者琴弦发出的清脆声响。
• 金觥金属制成的酒盏，是古代宴饮的贵重酒器。

这首次韵酬答诗最鲜明的特色是用一连串精妙的比喻，层层铺陈赞美友人的诗作，从气韵、笔力、辞采、境界多个维度，把牛僧孺新诗的高妙之处描摹得淋漓尽致，没有半点虚浮的客套，足见二人作为多年老友的相知之深。

诗作后半部分笔锋一转，从赞诗转向抒怀，写自己晚年挣脱世俗羁绊、看淡荣华得失的疏旷心境，历经多年党争浮沉之后，诗人早已把功名利禄置之度外，只求与挚友闲聚，灯下谈诗。全诗用典繁密却毫无堆砌之感，险韵重韵却流转自如，是刘禹锡晚年酬答诗的代表性作品。

这首诗作于唐文宗开成年间，当时刘禹锡以太子宾客身份分司东都洛阳，题中“牛相公”即牛僧孺，彼时他正担任东都留守，二人是相交多年的诗友，在洛阳时常往来酬唱。

牛僧孺新近写成一组诗作寄给刘禹锡览阅，刘禹锡便严格依照原作的韵脚次序酬和此篇，既表达对友人诗才的由衷赞赏，也借此抒发自己晚年历经世变之后的人生襟怀。