赠主客刘郎中

回想当年你跻身尚书省任职的时候，我还只是个没有官职的平民。
谁能料到二十多年过去，我反倒成了主客曹接替你的后任。

• 南省唐代尚书省的别称，因地处皇宫以南而得名，是唐代中央最高行政机构。
• 褐衣粗麻制成的平民衣服，这里代指没有出仕的普通百姓身份。
• 客曹唐代对礼部主客司的别称，这里直接代指主客郎中这一官职。

这首诗通篇以浅白平实的口语叙事，没有堆砌任何典故与华丽辞藻，却将数十年的人生浮沉之感尽数托出。

前两句拉开时间纵深，将友人早年登朝的显达和自己彼时的落魄形成自然对照，后两句笔锋轻转，写二十余年之后二人身份的奇妙交集，全诗没有直白的嗟叹怨怼，却在平淡的叙述里藏满了对时光流转、人事变迁的深沉感慨，是张籍诗作一贯浅切有味风格的典型体现。

这首诗是中唐诗人张籍晚年任职主客郎中时所作。

主客郎中是礼部下辖主客司的长官，负责藩属朝贡、外交礼仪等相关事务，张籍半生仕途沉滞，辗转多任小官，晚年才得授此清要职务，恰逢此前曾任主客郎中的刘氏旧友到访，二人叙旧谈及多年前的往事，张籍便写下这首充满人生感慨的赠诗。