枯桑

这是一首托物说理的小诗，充分体现了白居易浅切质朴的诗风，寄理深刻，耐人寻味。

诗歌前四句全用白描刻画枯桑的形象：开篇即点出枯桑并非一日变枯，暗示身心的损耗是日积月累的结果；继而写出枯桑“外活内焦”的反差，将枯桑外表尚存、内里已经朽坏的状态刻画得鲜明生动，为后文的说理做好了充分的形象铺垫。

最后两句由树及人，巧妙点旨，将枯树的内损比作多忧者的身心耗竭，点出“内损非因外火”的核心道理：比起外界的直接伤害，内心过度忧虑带来的自我内耗，才是伤人身心的根源。比喻贴切自然，说理深入浅出，余味悠长。

这首诗是白居易的讽谕短诗，创作于唐宪宗元和初年。当时白居易担任左拾遗，以直言谏诤为己任，他目睹官场与世人为外物忧虑、内耗伤身的现象，深有感触，于是借枯桑的形象写下这首寄说理于咏物的小诗。