这首七言绝句是宋代咏史诗中以议论见长的代表性作品,全无传统怀古诗的空泛感伤,笔力犀利,直捣要害。
前两句先铺陈韩非所处的战国末期的时代背景,广开言路的古老传统早已荡然无存,士林当中充斥着追名逐利的游说之徒,为后两句的反跌议论做好了充分铺垫。
后两句笔锋一转直接抛出核心论点:韩非身怀绝顶的法家权谋之术,却连自己入秦之后遭李斯谗害下狱身死的命运都无法预判、无力挽救,这样连自身安危都保障不了的人,他所主张的“富国强君”之术的实际效用自然要打上大大的问号。全诗短短二十八字,逻辑缜密,翻尽千古旧案,充分体现了南宋中期士人独立清醒的历史思辨精神。