上周益公

荒僻的村落里正值仲夏五月，斯螽便开始振动腿股发出鸣响。
请问眼下暑气正盛，为何要提前发出类似秋时的鸣叫声。
它自述本是出身清寒的族类，天下四海之内没有美好的名声。
振动羽翼时常独自叹息，栖身野外心神屡屡惊惧不安。
常常担心临近寒冷时节，漫天风霜袭来时自己会飘零无依。
回忆往日在寒凉的山谷之中，是和煦的春风保全了我的性命。
春风赠予我百草的芬芳气息，催促着我迅捷地往来游走。
那时草木还未曾萌芽生长，到如今堇菜已经欣欣向荣。
感念那蟋蟀的鸣唱，岁月时光正在疾速地流逝远去。
促织还没能织就完整的纹理，凄切的鸣声实在让人不忍卒听。
祈愿天气日日都和暖晴朗，我也能跟着黄莺一同发出清亮的鸣唱。

• 建午月指农历五月，古代以十二地支对应月份，夏历五月为建午。
• 斯螽即螽斯，一种类似蝗虫的鸣虫，古人认为它以两股相切发声。
• 动股指鸣虫振动腿股发出鸣声，出自《诗经·七月》“五月斯螽动股”。
• 暑方炽暑气正旺盛浓烈。
• 令名美好的名声。
• 遄疾速、快速。
• 趯趯虫类跳跃游走的样子，出自《诗经·七月》“趯趯阜螽”。
• 堇一种多年生草本植物，夏季开小花，古人常作为仲夏物候的代表。
• 遒以倾疾速地流逝，倾是倾覆、消逝的意思。
• 促织即蟋蟀，古代传说蟋蟀能织出纹理，这里双关自己尚未完成学业。
• 仓庚黄莺的别名，春日鸣禽，鸣声清亮和悦。

这首诗最突出的艺术特色是通篇采用比兴寄托的手法，完全继承了《诗经》以草木虫鱼喻志的创作传统。诗人没有直白诉说自己的诉求，全程以鸣虫自比，把贫寒的身世、漂泊的忧惧、感念知遇的心意全部寄托在鸣虫的形象之上，委婉含蓄，毫无后世干谒诗文的俗套谄媚之气。

全诗结构层层递进，从眼前仲夏的鸣虫声起笔，一问一答自然引出鸣虫的自述，既暗合了周必大对自己的知遇之恩，又委婉表达了珍惜时光、渴望在春风化雨的滋养下完成自我成长的心愿，格调温厚典雅，情感真挚动人，是宋代投赠诗中不可多得的清雅之作。

这首诗是南宋文人曹彦约早年投赠给名臣周必大的作品。周必大是南宋孝宗朝的核心重臣，官至左丞相，封益国公，也就是诗题中的“周益公”，他既是政坛领袖，也是当时公认的文坛宗主，素来乐于奖掖后进。

曹彦约出身贫寒，早年尚未入仕，希望得到周必大的赏识与援引，于是效仿《诗经》的比兴传统，写下这首托物言志的投赠诗，没有直白的干谒诉求，而是以草虫自喻委婉抒怀。