潘景泰知县挽章

我早已衰老得很厉害了，却仍要提笔为逝去的老友写下哀悼的诔文。
感念你素来爱重贤才，常有高明的谋划，培育士人的往事里，我还曾与你同为同僚共事。
如今儒道衰微世间贤才稀缺，才士难得的境况让一众士大夫都为之落泪。
听闻你的后辈如芝兰玉树般秀异出众，上天终究不会辜负你这一生的儒者修为。

• 诔古代叙述死者生平、表达哀悼的文体，这里指作诔文悼念逝者。
• 造士指培育、选拔士人，是古代地方官的核心政务之一。
• 同寅旧时对一同做官的同僚的尊称。
• 悭本义为吝啬，这里指欠缺、稀少。
• 搢绅也作缙绅，古代官员将笏板插在腰带间，后用来代指士大夫、官宦群体。
• 兰玉即芝兰玉树，是古典诗文里用来比喻优秀后辈子弟的常用典故。

这首挽章情感沉挚，章法层层递进，开篇先以自身衰老的状态反衬对故友的悼念之诚，足见二人交谊之深厚，完全不受年岁消磨。

中间两联从友人的为政功德落笔，既赞颂潘景泰爱贤重士的为官品行，也融入了作者自身与友人共事的过往记忆，同时借“道丧”“才难”的慨叹，将对友人的私人悼惜上升到对整个时代贤才稀缺的公共共情，格局远超一般应酬性质的挽诗。

末联笔锋一转，不再沉溺于悲恸情绪，而是以友人后辈秀出、天道不负儒者作结，哀而不伤，余味悠长，完全契合宋代理学家温润敦厚的审美取向。

这首诗是南宋理学家、名臣曹彦约的晚年悼亡作品，悼念的对象是曾任知县的友人潘景泰。

曹彦约历仕宋孝宗、光宗、宁宗三朝，一生恪守儒家道统，交游多贤良士大夫，潘景泰为官有清名、重教化，二人素来交好，潘景泰去世后，年事已高的曹彦约怀着痛惜旧友的真挚心情写下这篇挽章。