东城桂三首 一

桂树的种子原本从天竺佛国的寺院坠落，如今它的根系盘绕生长在苏州阖闾城。
当年它应当是顺着南风飘然飘落，落到人间随性自在地生长成这般姿态。

• 子堕指桂树的种子坠落。
• 天竺寺古印度的佛教寺院，此处代指佛国仙境，传说天竺寺中长有月中桂树的分株。
• 阖闾城即苏州城，因春秋时期吴王阖闾命人主持修筑此城而得名。
• 取次随意、随性，不受世俗拘束的意思。

这首小诗以浪漫的想象为核心，没有直接描摹桂树的枝叶花形，而是从它的来历落笔，给寻常的人间古桂蒙上了一层佛国仙境的奇幻色彩。

全诗构思精巧，后两句承接前两句的来历设定，以南风送种的想象补足了整个故事的逻辑，既暗合桂树清雅脱俗、不媚世俗的品性，也暗含诗人自己随性旷达的人生志趣，咏物而不滞于物，语言浅白却余味悠然。

这首诗作于唐敬宗宝历二年（公元826年），当时白居易正出任苏州刺史。

苏州东城有树龄久远的古桂，当地流传其种子来自佛国仙境的传说，白居易听闻后有感于这株桂树的不凡来历，接连写下三首咏桂诗作，本首是组诗中的第一篇。