这是一首托物言志、借物讽世的咏物小诗,构思精巧,立意深刻。
开头两句先对山花做正面刻画:首句以比喻写形色,将六瓣山花比作赤玉盘,既写出山花明艳动人的姿容,又暗点其质地高洁。次句点出山花生于山野的品格,“耐春寒”三字凸显山花坚韧耐寒的品性,和娇贵需养护的牡丹形成了隐性对比。
后两句宕开一笔,以反问点破主旨。唐代世人追捧牡丹,本质是因为牡丹是权贵阶层追捧的名花,人们追逐的其实是牡丹背后的身价与地位。诗人故意发问,倘若出身山野、品格坚贞的山花,能生长在权贵宅邸,人们自然会追捧山花,谁还会重金买牡丹?这个反问犀利地讽刺了当时社会只重出身门第、虚名身价,不重本身才德品格的庸俗世风,寄寓了诗人怀才不遇的不平,也表达了对浮华世风的批判,余味悠长。