忆被牛相留醉州中时无他宾牛公夜出真珠辈数人

暮城中画角吹响三遍城门便已关闭，我们在清雅的宴席上举杯共饮，共度了一整晚的美好时光。
银烛高照下坐在宴席旁聆听《子夜》清曲，精美的筝在筵席上奏响，仿佛席上拂过了融融春风。
行酒令时我勉强应对旧的酒令，惭愧自己年老体衰才思减退，歌女们填换新曲，曲调动人连深宫之人都要被触动。
自从当年在淮海之地分别之后，那段往事渺远朦胧，全都仿佛只存在于我的梦魂之中。

• 牛相指牛僧孺，唐代穆宗、文宗朝两度拜相，当时以宰相身份出任淮南节度使，故称牛相。
• 严城戒备森严的城池，此处指淮南节度使治所扬州城。
• 画角古代军中涂有彩绘的管乐器，日暮清晨吹奏以报时、警示。
• 子夜即《子夜歌》，六朝以来流行的清商曲辞，多写柔婉的情思。
• 上宫原指古代楚国的宫室，此处代指宫廷。
• 云雨散用宋玉《高唐赋》典故，指友人离散，旧日欢会不复留存。

这首诗前六句全用铺陈手法，极写当日宴饮的奢华与尽兴，从暮城闭户的时间背景写起，金樽共饮、银烛听曲、宝筝春风，层层铺染出夜宴的热烈氛围，宾主相得的快意跃然纸上。

尾联笔锋陡转，从实写的回忆跳转到当下的怅惘，昔日的欢会越是真切，如今的别离就越是空落，所有盛景最终都归入杳然的梦魂之中，将今昔落差的失落感写得极为深沉。全诗没有刻意雕琢的痕迹，将党争背景下士人之间难得的私交暖意，与岁月流逝旧游难再的怅惘融为一体，情感真挚动人。

这首诗作于李绅晚年，属于追忆旧游的感怀类作品。诗题中的牛相即中唐名相牛僧孺，二人虽分属中唐牛李党争的不同阵营，却私交甚笃。

牛僧孺出任淮南节度使期间，曾在扬州州署设宴款待李绅，屏退所有其他宾客，只唤出家姬真珠等人佐酒，二人通宵酣饮，留下了极为深刻的记忆。多年之后二人分散两地，李绅追怀当日宴饮的盛况，便写下了这首七言律诗。