荅杨尚书

从前我从未在燕台那样招贤纳士的地方得到过这般厚重的礼遇，十分幸运能在今日的宴会上承接您待我的深厚情意与未尽欢悦。
如今我饱承您的恩义，内心始终毫无愧怍，日后要像鹍鱼化鹏那样展翅高飞，施展远大抱负也绝非难事。

• 燕台即黄金台，相传为战国燕昭王所筑，台上放置千金招揽天下贤士，后世常用来代指礼遇贤才的处所。
• 社会原指古时社日举办的公众集会，这里特指杨汝士为柳棠设宴庆贺的私人宴会。
• 余欢未尽的欢愉，这里代指主人待客的深厚情意。
• 鹍化为鹏化用《庄子·逍遥游》中鲲化为鹏的典故，喻指人得遇机缘提携后，能够施展远大抱负。

这首诗是典型的酬谢赠答作品，语短情真，用典妥帖自然，全无堆砌雕琢的痕迹。

前两句直陈心意，既直白道出自己此前从未得到过如此破格的知遇礼遇，又点明当下相聚的欢悦，将对杨尚书赏识之恩的由衷感激表达得十分恳切。后两句巧用庄子化鹏的典故，以吃鱼自喻饱享恩义，既表明自己受之无愧的坦荡心境，又顺势抒发出得遇知己提携后必将扶摇直上的凌云壮志，将感恩之情与进取之志融为一体，格调昂扬明快，全无同类酬赠诗常见的卑俗谄媚之气。

这首诗作于唐代中后期，是柳棠考中进士之后，答谢对自己有知遇之恩的东川节度使杨汝士的酬赠作品。

据唐代史料记载，柳棠出身蜀地寒微之家，早年才名远播却屡试不第，时任东川尚书的杨汝士十分赏识他的文才，不仅多有接济礼遇，还专门设宴为他庆贺登第，柳棠感念这份破格的知遇之恩，便写下这首诗回赠。