河湟

元载相公曾经为收复河湟出谋划策，宪宗皇帝也一直留心关注这块失地。
谁料到元载很快获罪被处死，宪宗又突然驾崩，再也不能西征收复失地。
沦陷区的百姓虽然被迫穿着戎服牧羊驱马，满头白发的他们，丹心依旧都是大唐的臣民。
只有凉州的歌舞小曲，还在天下流传，让闲来无事的贵人尽情享乐。

• 借箸典出《史记·留侯世家》，即借箸代筹，指为人谋划，这里指元载曾为朝廷规划收复河湟之事。
• 衣冠就东市用汉代晁错被诛杀于东市的典故，这里指宰相元载获罪被唐代宗赐死。
• 遗弓剑相传黄帝得道升天，留下弓剑，后世遂用遗弓剑指代帝王去世，这里指唐宪宗驾崩。
• 河湟指黄河与湟水交汇的流域，即今甘肃、青海一带，安史之乱后被吐蕃占据。

这首诗结构严谨，寄慨深沉，将怀古、讽今、抒情融为一体。开篇两句点出曾经有君臣二人都有志收复河湟，短短两句就勾勒出收复事业原本的希望，随后两句转写希望破灭，一正一反之间，已经暗含对朝廷的失望。

颈联是全诗的点睛之笔，写沦陷区百姓的处境：百姓被迫穿着异族服饰放牧谋生，却始终不改心向大唐的赤诚，百姓的忠贞不屈，与朝廷的无心收复形成了极为鲜明的反差，沉郁悲壮，动人至深。

尾联以冷峭的讽刺收束，统治者无心收复失地，反倒把沦陷区的歌舞拿来享乐消遣，含蓄却有力地批判了晚唐统治者苟安享乐、不思进取的状态，全诗没有直斥的怒骂，却把诗人忧国忧民的愤慨表现得余味无穷。

安史之乱爆发后，唐朝抽调西北边防军入内地平叛，河湟地区被吐蕃乘机占据，此后百余年一直未能收复。

唐宪宗在位时有志收复河湟，宰相元载也曾经主持规划收复事宜，可元载后来因罪被赐死，宪宗也突然驾崩，收复之事就此不了了之。杜牧一生关心边事，力主收复失地，有感于朝廷苟安、收复事业半途而废，写下了这首感时抒怀的名作。