自贻

西汉杜陵人萧次君，升官次数极少却屡屡被免官去职。
我所坚守的处世之道寂寞少人理解，想来隐约和古代贤士的行迹相近。
我修饰本心从来不用浮华的彩饰，浸透到骨髓里的全是宦途奔波的风尘。
我自嫌自己就像一段未被裁剪的白绢，掌控命运的刀尺从来都不由我自身。

• 自贻写给自己，自我抒怀的意思。
• 萧次君指西汉萧育，字次君，家住杜陵，为人刚直严正，多次因得罪权贵被免官，史称其“失官稀迁”。
• 迁指官职升迁。
• 彩缋彩色的绘画纹饰，此处代指浮华虚伪的矫饰。
• 匹素整幅未裁的白绢。

这首诗通篇以古贤自比，以白描手法直抒胸臆，没有丝毫矫揉造作。

首联借西汉萧次君的典故自况，精准点出自己仕途“迁少去官频”的坎坷际遇，颔联进一步申明自己坚守直道、不媚流俗的人生取向，颈联刻画自己质朴无华、半生漂泊的生命状态，尾联以白绢为喻，把晚唐士人在党争倾轧之下无法掌控自身命运的无奈与悲愤写得入木三分，沉郁感怆，动人心魄。

这首诗是杜牧晚年的抒怀之作，大约创作于唐宣宗大中年间，此时杜牧辗转各地担任幕职、闲官，仕途始终未能通达。

杜牧为人刚直有节，不肯阿附权贵，又身处晚唐牛李党争的乱局之中，多次因坚守直道被排挤去官，仕途际遇与西汉以刚直屡遭免官的萧育高度相似，因此写下这首诗自咏身世。