遣怀

困顿失意漂泊江湖，整日携酒纵情漫游。楚地美人腰肢纤细，体态轻盈可在掌上起舞。
扬州十年的放浪生活，恍然如同一场大梦。到头来只在青楼歌女间，落得个薄情寡义的名声。

• 落魄漂泊失意，困顿不得志。
• 楚腰典出《韩非子》，楚灵王喜好细腰的女子，后世以此代指体态纤美的歌女。
• 掌中轻典出《飞燕外传》，传说赵飞燕体态轻盈，能立于力士掌中起舞，此处形容女子身姿轻盈曼妙。
• 青楼唐宋时期代指歌舞伎聚居的场所，后世多代指妓院。
• 薄幸薄情，负心。

这首诗看似是诗人对早年放浪生活的自嘲与忏悔，实则藏着深沉的身世之悲。

杜牧本有经世报国的大志，却因身处晚唐党争倾轧的时局，长期沉沦下僚，无法施展政治抱负，只得借纵情声色消解苦闷。诗中以“扬州梦”收束十年光阴，将所有的壮志消磨、失意怅惘都藏在“赢得薄幸名”的戏谑口吻之下，语似轻佻，实则沉痛至极，余味悠长。

这首诗作于唐武宗会昌二年（公元842年），当时杜牧已离开扬州，出任黄州刺史。

杜牧此前在扬州淮南节度使牛僧孺幕府任职期间，年少风流，常流连于歌楼酒馆，多年后回首前尘，半生壮志未酬，反而在坊间留下放浪的名声，百感交集之下写下这首抒怀之作。