走笔送杜十三归京

云烟中的鸿雁飞向霄汉，一声声鸣响越传越远，超逸的骏马踏向云路，一步步走得越来越高。
你该笑话我这个内兄年已六十，在偏远的郡城闲坐度日，整日养护着满头如雪的白发。

• 烟鸿云烟中高飞的鸿雁，此处用来比喻远行归京的杜十三。
• 上汉汉指霄汉、天河，上汉即飞向极高的云天。
• 逸骥逸指超逸不凡，骥指千里马，逸骥就是矫健超群的骏马，同样用来喻指杜十三。
• 霜毛白如霜雪的毛发，此处代指满头白发。

这首送别诗开篇全无寻常送别诗的凄苦怅惘，连用两个昂扬的比兴意象，以鸿鸟高飞、骏马登云的画面，盛赞杜十三的出众才具，预祝他归京之后仕途顺遂、前程步步抬升，满含长辈对晚辈的期许与勉励。

后两句笔锋陡转，从写友人落到写自身，以自嘲的口吻点出自己年届六十、困守外郡闲散度日的状态，前后形成强烈的动静、高下对比，将诗人壮志消磨的落寞心绪不着痕迹地流露出来，语浅情深，余味悠长。

这首诗作于唐宣宗大中后期，杜牧晚年任职地方刺史期间。

杜十三是杜牧的同族晚辈，才名出众，即将返回京城长安谋求发展，杜牧即兴提笔写下这首送别诗，既为友人送行，也借此抒发自己垂老外任的感慨。