南楼夜

夜里玉笛伴奏、美酒在手，宴饮迟迟不肯停歇，仿佛在悲叹白昼苦短、惋惜岁月匆匆流逝。
柔婉的歌声悠悠回荡，穿透了清寂的长夜，明媚姣好的月光正柔柔照在青碧的楼阁之上。
卧在枕上忽然惊醒，打断了归隐垂钓的旧梦，灯影之前偏偏勾起了漂泊异乡的愁绪。
回想古往今来那些建功立业的英雄往事，自己如今身居官位却早已年华老去，鬓发染霜。

• 玉管指玉制的管乐器，这里代指笛、箫一类的吹奏乐器。
• 金樽金饰的酒樽，是古代对精美酒杯的美称。
• 袅袅形容声音绵延柔婉、不绝如缕的样子。
• 娟娟形容月色明媚柔美的样子。
• 垂钓梦代指归隐江湖的闲梦，也暗用姜太公垂钓渭水等待知遇的典故。
• 簪裾古代显贵者的服饰，这里代指身居官位、位列士大夫阶层。

这首诗由景入情，层层递进，将宴饮的热闹场景和内心的落寞形成鲜明对照。

开篇先写夜宴的不休，点出宴饮背后潜藏的惜时情绪，看似是彻夜欢娱，实则是诗人借酒消愁，悲叹时光飞逝。中间两联分别从听觉和视觉落笔，歌声月色的清雅场景，反而反衬出诗人内心的孤清，从外界的景物自然过渡到枕上灯前的个人愁思。尾联将愁绪从个人的漂泊之悲拔高到壮志未酬的人生慨叹，杜牧素来以济世之才自负，却直到身居官位之时才发现年华已逝，壮志难酬，沉郁的感慨极具感染力，是晚唐士大夫失意心境的典型写照。

这首诗是杜牧晚年旅居江南任地方官职时所作。

晚唐时期朝局动荡，牛李党争倾轧不休，杜牧素来有经世报国的壮志，却长期被外放，无法在中枢施展抱负，多年辗转州县的仕宦生涯消磨了他的壮年，在一个南楼夜饮的时刻，他触景生情，写下这首抒发身世之叹的作品。